「建国記念の日」は、「建国をしのび、国を愛する心を養う日」として1966年に定められました。この2月11日という日付は、初代天皇とされる神武天皇の即位日である【旧暦】紀元前660年1月1日にあたり、明治に入って【新暦】に換算した日付というわけなのです。
そもそも明治時代には、「紀元前」と呼ばれる建国を祝う祝日がありました。しかし、第二次世界大戦後の1948年、「紀元節を認めることで、天皇を中心として日本人の団結力が高まるのではないか」というGHQの懸念により「紀元節」は廃止されることになります。
その後、国民の間で「紀元節」復活の動きが高まったものの、9回の議案提出と廃案を経て、1966年にようやく、「建国記念の日」は国民の祝日に追加されることになったのです。成立まで時間がかかった背景には、「紀元節」の復活に異議を唱える野党等からの反発や、「正確な起源がわかっていないのに建国記念日など定められない」とする学者からの意見が多くあったことがあげられます。
最終的に、史実に基づく建国された日とは関係なく、単に建国されたという事実をお祝いするという考えのもと、「記念日」ではなく「記念の日」となりました。名前が変わっても、国の誕生を祝う気持ちは一緒です。2月11日は自分の国を想う1日にしたいですね。
